In Italian, adjectives agree in gender and number with the nouns they modify. There are three types of Italian adjectives. See the table below, which highlights their different endings.

	Masculine Singular	Feminine Singular	Masc./Fem. Singular	Masculine Plural	Feminine Plural	Masc./Fem. Plural
First Type (4 different endings)	nuovo	nuova	NA	nuovi	nuove	NA
Second Type (2 different endings)	NA	NA	intelligente	NA	NA	intelligenti
Third Type (3 different endings)	NA	NA	femminista	femministi	femministe	NA

Adjectives of the first and second type are the most common. Adjectives of the third type are few, but they are frequently used. Examples include comunista (communist), fascista (fascist), ottimista (optimist), and pessimista (pessimist).

Rules and Uses

1. Certain adjectives change their spelling in the plural. These changes follow the same pattern as nouns, which we saw in a previous lesson. Some spelling changes in adjectives depend on where the stress is in the word. See the following tables with common examples.
   
   

   Stress on the penultimate syllable:

   -co --> -chi	bianco --> bianchi
   -go --> -ghi	lungo --> lunghi
   -ca --> -che	bianca --> bianche
   -ga --> -ghe	lunga --> lunghe
   -gia --> -ge	grigia --> grige

   
   
   

   Stress on syllable before the penultimate (the stress is in italics):

   -co --> -ci	simpatico --> simpatici
   -ca --> -che	simpatica --> simpatiche

   
   
   

   Final -i is unstressed:

   -io --> -i	vecchio --> vecchi
   -ia --> -ie	vecchia --> vecchie

   
   
   

   Final -i is stressed:

   -io --> -ii	restio --> restii (reluctant)
   -ia --> -ie	restia --> restie

   
   
   More examples:
   
   

   Ho conosciuto due uomini antipatici. I met two unpleasant men. Entrambi gli sposi vengono da famiglie ricche. Both the bride and groom come from rich families. Vedi il ragazzo con i capelli ricci? Do you see the boy with curly hair?

   
   
   
2. If an adjective modifies two or more nouns of different genders, the masculine plural form is always used.

   La segreteria e il capo sono furbi. The secretary and the boss are shrewd. La signora e il signore sono intelligenti. The lady and the man are intelligent.

   
   
   
3. Adjectives generally follow the noun they modify. All adjectives preceded by an adverb (molto, poco, troppo, tanto, etc.) must follow the noun.

   Mia sorella ha comprato due vestiti eleganti. My sister bought two elegant dresses. Stasera beviamo un vino rosso. Tonight we will drink a red wine. Quelli sono due ragazzi molto entusiasti. Those are two very enthusiastic kids. Ho letto un libro piuttosto interessante. I read a rather interesting book.

   
   
   
4. Numbers, as well as possessive and indefinite adjectives usually precede the noun they modify.

   Le prime due ore del giorno non faccio niente. The first two hours of the day, I do nothing. I miei amici sono andati via. My friends left. Perché non prendiamo un’altra strada? Why don’t we take another way?

   
   
   
5. Some common descriptive adjectives usually precede the noun. They are as follows:
   
   

   bello .............. beautiful brutto .............. ugly buono .............. good cattivo .............. bad grande .............. large/great piccolo .............. small giovane .............. young vecchio .............. old lungo .............. long

   Ho un piccolo problema. I have a small problem. Una mia giovane amica lavora lì A young friend of mine works there. Che cattivo gusto! What bad taste!

   
   
   
6. Depending on the position an adjective takes, it might have a different meaning. Following are some common examples.
   
   

   una cara persona		a dear person
   una macchina cara		an expensive car
   un grand’uomo		a great man
   un uomo grande		a large/tall man
   un nuovo computer		another computer
   un computer nuovo		a brand-new computer
   un vecchio amico		an old friend (known for many years)
   un amico vecchio		an old (elderly) friend
   una certa ragazza		a certain girl
   una cosa certa		a sure thing
   un pover'uomo		an unfortunate man
   un uomo povero		a poor man
   diverse cose		a few things
   cose diverse		different things

   
   
7. Adjectives usually precede the noun they modify when given special emphasis.
   

   un gelido inverno		a freezing, chilly winter
   un’elegante collana		an elegant necklace

   
   
   

La frase a cuore aperto è un’espressione comunemente usata dagli italiani, durante una discussione intima, per esprimere il concetto di sincerità. In altri termini, vuol dire avere l’intenzione di esprimere certi concetti con onestà, senza difese o timori, e soprattutto con fiducia. L’immagine che se ne ricava, è quella di una persona che si confida, che apre il proprio cuore all’interlocutore, svelandogliene i suoi segreti. Questo termine è spesso preceduto e associato con i verbi “dire, parlare, discutere o confessare”.

L’origine di questa frase è a noi sconosciuta, in compenso rimane sempre una frase moderna e di uso comune.

Parlare a cuore aperto può essere letteralmente tradotto in inglese come “to talk with an open heart”. Anche se la traduzione in inglese non è esatta, se ne comprende subito il significato e la somiglianza con i modi di dire inglese “heart to heart talk” e “with an open heart”.

Esempio 1:

Ti confesso a cuore aperto di averti perdonato tutto.
I confess to you, heart to heart to have forgiven everything.

Esempio 2:

Lo sai, non porto nessun rancore e ti ho sempre parlato a cuore aperto.
You know, I don’t hold any resentement and I have always talked to you with an open heart.

Esempio 3:

Lui è una persona buona e quando discute con gli altri, lo fa sempre a cuore aperto.
He is a good person when he speaks to others, he always does it with an open heart.